荊棘嶺。

    原本熱鬧無比，人來人往的集市如今卻稀稀朗朗，只能看見為數(shù)不多的幾個(gè)攤位還開著。街上的行人一個(gè)個(gè)都低著頭，腳步匆忙，臉上帶著解不開的憂慮。

    自從被勞頓子爵聯(lián)合凱瑟琳擊敗，并被搶占了兩座小鎮(zhèn)之后，肖恩子爵在領(lǐng)地的威望直線下降。

    導(dǎo)致的后果就是，募兵困難，軍隊(duì)士氣低落，大批富商和小貴族外逃。

    商業(yè)活動(dòng)幾乎停滯，稅金收不上來，肖恩子爵為了恢復(fù)實(shí)力，編出各種新的稅項(xiàng)，強(qiáng)行向領(lǐng)民征收了大量稅金，最終達(dá)到了恐怖的8成。

    既一戶農(nóng)夫，需要上繳自己收獲的80的糧食。

    超過5成以上都已經(jīng)是高賦稅了，更何況達(dá)到恐怖的8成。

    與之相對，凱瑟琳的領(lǐng)地優(yōu)化管理，如今已經(jīng)將賦稅降低到4成，甚至還有繼續(xù)降低的趨勢。

    高達(dá)8成的恐怖賦稅，肖恩子爵的領(lǐng)民終于忍耐不了。

    城鎮(zhèn)里面還好，有軍隊(duì)時(shí)時(shí)鎮(zhèn)壓，鎮(zhèn)民敢怒不敢言，城鎮(zhèn)附近的村落，經(jīng)常傳出村民殺死稅務(wù)官，然后逃到山里去當(dāng)山賊的消息。

    到最后肖恩不得不給每個(gè)稅務(wù)官配備大量護(hù)衛(wèi)。

    無法反抗的村民開始大量外逃，城鎮(zhèn)附近的村落空了一大片，就連城鎮(zhèn)里都出現(xiàn)了外逃的跡象。

    整個(gè)荊棘嶺已經(jīng)進(jìn)入了惡性循環(huán)當(dāng)中。

    偏偏這個(gè)時(shí)候，斥候偵查到凱瑟琳與勞頓組成了聯(lián)軍，正在向著荊棘嶺大舉進(jìn)軍。

    呯！

    一聲巨響從肖恩子爵的接見室中傳來。

    接著肖恩憤怒的聲音傳了出來。

    “廢物！通通都是廢物！敵軍都已經(jīng)靠近了才發(fā)現(xiàn)！”