在7月20日，日軍炮擊宛平城時(shí)，因駐軍吉星文團(tuán)的奮起抵抗，日軍攻擊并未得手。但宋哲元當(dāng)時(shí)仍委曲求全，希冀能和日軍達(dá)成妥協(xié)。在日軍的壓力下，21日，駐守盧溝橋的29軍撤退，由石友三部保安隊(duì)接防。

    22日晚，南京政府參謀次長熊斌自保定趕到北平拜謁宋哲元，并向宋詳細(xì)陳述了南京政府此番抗戰(zhàn)之決心。

    此前，南京當(dāng)局已撥發(fā)給29軍300萬發(fā)子彈，并將河南鞏洛警備司令部所屬高射炮部隊(duì)，全部調(diào)赴保定，撥歸宋哲元指揮。魯、豫各地兵站倉庫也奉令向北推移，以備平津作戰(zhàn)補(bǔ)給之用。有這些事實(shí)在，又有老蔣17日在廬山發(fā)表的談話，加上宋哲元、熊斌兩人私交不錯(cuò)，宋哲元這才相信老蔣此番是真的要和日本人打一場，并非是借機(jī)削奪自己在冀、察一帶的權(quán)益。[]

    況且，日軍源源不斷增兵華北，并接連發(fā)動(dòng)攻擊的現(xiàn)實(shí)，也使宋哲元意識(shí)到“大戰(zhàn)勢(shì)不可免”，“我不殺人，人必殺我”。且南京當(dāng)局軍委會(huì)政訓(xùn)處處長劉健群也奉命北上見宋，備陳形勢(shì)利害。而西北對(duì)日“宣戰(zhàn)”，也多少激起了宋哲元喜峰口之戰(zhàn)后所剩余的那絲血勇之氣。凡此種種，宋哲元這才有了抵抗的心思。24日，宋哲元決定派一個(gè)步兵旅，配屬一個(gè)炮兵營，于25日拂曉向豐臺(tái)日軍發(fā)起攻擊！

    實(shí)際上，老蔣早在16日的電報(bào)中就曾指示宋哲元：“圍攻東交民巷日本大使館，消滅日軍發(fā)號(hào)施令臺(tái)，除掉日軍在平指揮機(jī)關(guān)?！碑?dāng)時(shí)，宋哲元在和幾位心腹研究后卻認(rèn)為老蔣此舉是“千里之外動(dòng)動(dòng)嘴皮，卻讓我們和日軍打生打死，蔣某人是想把29軍放在火上烤”，根本不予理會(huì)。而現(xiàn)在，即便宋哲元決心抵抗，可考慮再三，仍投鼠忌器，不敢按照老蔣的方案來。

    東交民巷是各國駐北平外交使團(tuán)所在地，宋哲元既怕引起外交麻煩，又擔(dān)心北平古都?xì)в趹?zhàn)火。況且，東交民巷防御工事堅(jiān)固，日軍武器已較精良，宋哲元對(duì)29軍快速解決那里的日軍沒有把握，而一旦戰(zhàn)事曠日持久，整個(gè)北平將徹底陷入混亂。這也是宋哲元決定進(jìn)攻豐臺(tái)的原因所在。

    25日拂曉，29軍按預(yù)定方案向豐臺(tái)日軍發(fā)起攻擊。因中國軍隊(duì)在兵力上占優(yōu)勢(shì)，日軍又沒想到中國軍隊(duì)“竟敢向帝國軍隊(duì)主動(dòng)攻擊”，有些措不及防，上午戰(zhàn)事對(duì)中國軍隊(duì)很是有利。到中午時(shí)，29軍已經(jīng)占領(lǐng)了豐臺(tái)大部，而殘余日軍僅據(jù)守豐臺(tái)東南端一角，負(fù)隅頑抗。

    中國軍隊(duì)攻擊豐臺(tái)！接到報(bào)告后，天津的駐屯軍司令部當(dāng)即派出部隊(duì)增援豐臺(tái)日軍。為了掃清平津間交通干線上的障礙，日軍于25日突襲廊坊，天上飛機(jī)炸，地上火炮轟，再加上步兵沖鋒，駐守廊坊的29軍38師第113旅劉振三部頂不住日軍的這三板斧，被迫撤退。

    豐臺(tái)方面，戰(zhàn)事進(jìn)行到下午，眼見29軍即將大功告成，日軍由天津調(diào)來的援軍卻在16時(shí)趕到。增援日軍抵達(dá)后，判明戰(zhàn)場形勢(shì)，隨即對(duì)正處于激戰(zhàn)之中的29軍實(shí)施側(cè)翼攻擊。而原本負(fù)隅頑抗的殘余日軍也參加反攻。致使29軍收復(fù)豐臺(tái)的作戰(zhàn)行動(dòng)功敗垂成！

    宋哲元雖然改變了態(tài)度，也愿意抗戰(zhàn)，但這種改變不但來得晚了，也不徹底。

    自從日本內(nèi)閣在11日發(fā)表向華北派兵聲明，已經(jīng)過了兩個(gè)星期。在這兩個(gè)星期中，日軍加緊調(diào)兵、調(diào)整部署，平津地區(qū)的作戰(zhàn)方案已基本完成。截至25日，日軍已有第20師團(tuán)和關(guān)東軍獨(dú)立混成第1、第11旅團(tuán)，以及中國駐屯軍等共計(jì)5萬多兵力集結(jié)于平津地區(qū)。而日本政府在16日調(diào)動(dòng)開赴中國華北的其他部隊(duì)，也將在26日全部到位。屆時(shí)，平津一帶的日軍將增至10萬。

    對(duì)比之下，29軍在平津一帶的虛實(shí)盡為日軍所掌握，但宋哲元等人卻無法及時(shí)、全面的了解日軍情況。加上此前一味求和，部隊(duì)缺乏打大仗的準(zhǔn)備和決心，而宋哲元等人仍未徹底拋棄心中那絲與日求和茍安的幻想，可以說，仗還未開打，敗局卻已提早注定！

    26日晨，經(jīng)過與劉振三旅戰(zhàn)斗，日軍奪取了廊坊。隨后，北倉、楊村等車站也相繼陷落，平津交通斷絕。也就在這天，日本政府此前增派到華北的10萬陸軍到位，天津駐屯軍司令香月清司的底氣頓時(shí)粗壯了許多。

    當(dāng)天下午，香月清司向宋哲元下最后通牒，要求駐守盧溝橋及北平各地的29軍必須于28日完全撤退，否則日軍將自由行動(dòng)。通牒剛剛送至，駐屯軍第二聯(lián)隊(duì)的廣部大隊(duì)，又于傍晚時(shí)分在廣安門引發(fā)事件。

    在與守軍劉汝珍團(tuán)發(fā)生戰(zhàn)斗后，經(jīng)過交涉，29軍竟然放任入城的廣部大隊(duì)近半兵力進(jìn)入城內(nèi)東交民巷的日軍兵營！雙方已處于交戰(zhàn)狀態(tài)，不拔除在自己腹地的日軍據(jù)點(diǎn)也就罷了，可竟聽?wèi){日軍向自己腹地增援！這絕非疏忽或認(rèn)識(shí)不到所能掩飾，究其根源，仍是29軍高層對(duì)日軍心存幻想，沒斷了那點(diǎn)求和茍安的念想！

    不過，現(xiàn)在兵多將廣，北平城內(nèi)又得到有效增援后的駐屯軍卻不會(huì)給宋哲元任何機(jī)會(huì)。在得知廣部大隊(duì)已有近半兵力進(jìn)入北平后，中國駐屯軍司令香月清司不等宋哲元對(duì)此前通牒回復(fù)，便于當(dāng)晚10時(shí)20分下達(dá)攻擊29軍各部的作戰(zhàn)命令。

    依據(jù)命令，日軍將在27日正午全面發(fā)動(dòng)攻擊。

    其中，29軍在北平南苑的兵營及南苑機(jī)場是日軍重點(diǎn)攻擊目標(biāo)。香月清司對(duì)南苑方向投入了一個(gè)師團(tuán)和一個(gè)旅團(tuán)的主力用以進(jìn)攻。