~《》~第二章：城下之盟（三）

    為了維持大英帝國昔日的榮耀，丘吉爾不愿向曾帶給大不列顛王國屈辱的中國民眾黨低頭，便將對(duì)東南亞戰(zhàn)局改觀的期望寄托在美、英、荷等聯(lián)軍隨后對(duì)日軍的作戰(zhàn)上。

    在他看來，只要聯(lián)軍能在東南亞把日軍擋上幾個(gè)月，給盟國重新整頓軍備的時(shí)間，東南亞戰(zhàn)事就很可能進(jìn)入僵持狀態(tài)。而時(shí)間拖得越久就越對(duì)盟軍乃至英國有利。至于人民軍占據(jù)的山南地區(qū)和印、緬最終地位歸屬等問題，都可拖到戰(zhàn)后再來解決。屆時(shí)，沒了來自德、日的兩大威脅，英國完全可從容應(yīng)對(duì)印緬局勢，并遏制民眾黨武裝在山南的擴(kuò)張態(tài)勢。

    這些想法確實(shí)不錯(cuò)，但東南亞戰(zhàn)事的發(fā)展，特別是英軍的拙劣表現(xiàn)，卻令丘吉爾的如意算盤落到空處。不僅在美國為期三周左右的會(huì)談時(shí)間內(nèi)，丘吉爾沒有收到過有關(guān)盟軍在東南亞作戰(zhàn)的任何好消息，甚至就連整個(gè)42年上半年，東南亞英軍都沒有給他帶來任何高興的事情。丘吉爾所見聞到的只是英軍在東南亞一次次的作戰(zhàn)失利、撤退、潰敗……這令他焦頭爛額、痛苦萬分！

    就在丘吉爾抵達(dá)華盛頓的當(dāng)天晚上，大洋彼岸的重慶，英軍遠(yuǎn)東總司令韋維爾為了維護(hù)英國在緬甸的獨(dú)享利益，拒絕了老蔣所提出的派中國遠(yuǎn)征軍入緬作戰(zhàn)的建議。

    或許是丘吉爾比韋維爾眼睛健全、視野更開闊的緣故，在得知韋維爾在重慶的舉動(dòng)后，丘吉爾一邊暗罵獨(dú)眼司令官“愚蠢”，一邊致電英國外交部，要求盡快與重慶政府簽訂條約。

    丘吉爾很清楚，老蔣部隊(duì)的戰(zhàn)斗力與日軍存在很大差距，但不管怎么說，那也是和日本人交過手一支部隊(duì)，其中的精銳還是頗有可取之處的。而且，重慶方面并不像民眾黨那樣對(duì)緬甸有領(lǐng)土主張，是可以令英國政府放心的。在這種情況下，讓蔣軍精銳換上新式裝備后來替大不列顛王國防衛(wèi)緬甸，這樣的好事英國為什么不答應(yīng)？！

    接到丘吉爾的來電后，英國駐華大使卡爾、駐重慶武官丹尼斯等人就是一通緊忙活。經(jīng)過卡爾等人與重慶方面的溝通，加上美國駐重慶人員也從中斡旋，老蔣等人才于26日同英國簽訂了《中、英共同防御緬甸協(xié)定》。

    盡管協(xié)定簽署成功，盡管眼下是圣誕節(jié)，可身在美國的丘吉爾卻談不上什么好心情，他此時(shí)已沉浸在香港淪陷所造成的情緒低落中。

    圣誕節(jié)這天上午，香港總督楊慕琦發(fā)表圣誕文告，激勵(lì)英軍官兵奮戰(zhàn)。而日軍航空兵似乎是特意要在這個(gè)西方節(jié)日給英軍予以痛擊，竟派出了更多架次的轟炸機(jī)對(duì)已退守香港島一隅的英軍進(jìn)行狂轟濫炸。

    在25日之前，日軍不但占領(lǐng)了新界、九龍半島，還切斷了守軍的電力、淡水供應(yīng)。而圣誕節(jié)日軍航空兵的猛烈轟炸，除了給英軍造成大量傷亡外，還徹底把英軍的精氣神給打沒了。到了下午，莫爾特比已經(jīng)無法收攏部隊(duì)再戰(zhàn)。下午3點(diǎn)，曾對(duì)外公然宣稱“香港能堅(jiān)守半年”的駐軍司令莫爾特比少將，垂頭喪氣地對(duì)總督表示：“一切都完了，不可能再進(jìn)行軍事抵抗了……”

    經(jīng)過與有關(guān)人員緊急磋商，香港總督楊慕琦決定投降。下午4點(diǎn)左右，前線英軍打起了白旗。當(dāng)天晚上7點(diǎn)，楊慕琦在九龍半島酒店內(nèi)簽署的無條件投降書。就這樣，前后經(jīng)過十八天的抵抗，作為英國在亞洲重要殖民地之一的香港，第一個(gè)向日軍投降了。

    香港地盤不大，駐守英軍也不多，其失守也是英國高層意料中的事情。但丘吉爾卻沒想到香港的失守竟然這么快！原本以為能堅(jiān)守半年，可實(shí)際上卻只堅(jiān)持了十八天！這意味著英國必須重新估量其在亞洲的其他殖民地的防務(wù)狀況了。

    英屬北婆羅洲現(xiàn)在已大部落入日軍控制，剩余的那點(diǎn)抵抗力量也轉(zhuǎn)入南部山區(qū)，并謀求進(jìn)入蘭芳境內(nèi)以作休整，而英國政府也正通過外交途徑與蘭芳進(jìn)行交涉。

    曾作為英國控制下半殖民地存在的暹羅，已在21日與日本簽署了《日泰同盟條約》，跳下了英國人的破船，卻又登上或者說是被拉上了日本這艘正瘋狂突進(jìn)的賊船。

    而英國人直接控制下的戰(zhàn)略位置十分重要的馬來亞半島卻又正遭受日軍陸、海、空力量的大舉攻擊。駐防在馬來半島東西海岸的英軍正節(jié)節(jié)敗退。雖然新加坡這一戰(zhàn)略要地仍在英軍手中，可作為一個(gè)失去艦隊(duì)的海軍基地，又缺乏空中防護(hù)力量，其命運(yùn)可想而知。

    緬甸和印度尚未遭到日軍的攻擊，但已把暹羅綁上戰(zhàn)車且正陸續(xù)向暹、緬邊境挺進(jìn)的日軍，又怎能放過緬甸這一既可重創(chuàng)英軍，又可徹底封鎖中國重慶方面外來物資通道的戰(zhàn)略要地？更何況，緬甸境內(nèi)現(xiàn)在不但有德欽黨領(lǐng)導(dǎo)的緬甸**軍在活動(dòng)，北部還有人民軍這個(gè)難分?jǐn)澄业牧α吭?，日本人根本不?huì)放過趁火打劫的機(jī)會(huì)！

    至于印度，盡管其遠(yuǎn)離東南亞交戰(zhàn)區(qū)域，可英國遠(yuǎn)東艦隊(duì)已喪失殆盡，新的z艦隊(duì)尚未組成，只要日本人下定決心，印度洋是無法阻隔日軍前進(jìn)的，印度也依然無法避免被戰(zhàn)火波及。