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會(huì)談結(jié)束之后,小洛克菲勒便讓人根據(jù)周恬贈(zèng)送的那幾份介紹資料去查證有關(guān)磺胺專利的事情是否屬實(shí),同時(shí),又將那幾小袋磺胺結(jié)晶送到洛克菲勒醫(yī)學(xué)研究中心,讓那里的醫(yī)學(xué)專家驗(yàn)證這種藥品是否象資料上所說(shuō)的那么神奇。
很快,去查證專利情況的人就回來(lái)報(bào)告說(shuō)那磺胺專利是真的,并且專利確實(shí)屬于圣心醫(yī)藥公司。藥品專利被證實(shí)后,小洛克菲勒有些期待起來(lái):要是醫(yī)學(xué)研究中心那邊再證實(shí)藥品效果的話,那自己可一定要抓住這個(gè)難逢的機(jī)會(huì),這個(gè)藥品很可能是個(gè)會(huì)下金蛋的母雞。不過(guò),驗(yàn)證藥品效果可不是一時(shí)半會(huì)兒就能完成的,那至少需要幾天的時(shí)間,小洛克菲勒也只好耐心等待醫(yī)學(xué)中心那邊的結(jié)果。
坐在辦公室的坐椅上,小洛克菲勒長(zhǎng)長(zhǎng)的舒了一口氣,開始估量起這段時(shí)間內(nèi)的得失來(lái)。
今天經(jīng)過(guò)談判,拿下了那個(gè)大油田30%的開發(fā)面積,這著實(shí)讓小洛克菲勒郁悶多日的心情感到一些舒暢?,F(xiàn)在通過(guò)直接或間接方式,洛克菲勒財(cái)團(tuán)還能掌握漢布爾石油公司、華美石油公司的石油產(chǎn)量,這在那個(gè)大油田可是占據(jù)了絕對(duì)主導(dǎo)地位。在1911年標(biāo)準(zhǔn)石油公司被肢解之后,洛克菲勒財(cái)團(tuán)再次發(fā)展、壯大的時(shí)機(jī)已經(jīng)初步把握住了。要是那個(gè)磺胺藥品經(jīng)過(guò)驗(yàn)證效果屬實(shí)的話,無(wú)疑將會(huì)為洛克菲勒財(cái)團(tuán)的發(fā)展增添一大助力。這樣,石油、藥品一起發(fā)力,至少小洛克菲勒不用象前些天那樣為眼下所遇到的困局而煩惱。
按說(shuō),洛克菲勒財(cái)團(tuán)是現(xiàn)在美國(guó)數(shù)得著的大勢(shì)力,資金雄厚,似乎應(yīng)該沒(méi)有什么解決不了的問(wèn)題。但實(shí)際上,小洛克菲勒在大危機(jī)爆發(fā)之后就遇上了麻煩,還是資金方面的大麻煩。
事情還要從1928年10月1日小洛克菲勒與哥倫比亞大學(xué)簽署了的一份限定性協(xié)議和租約說(shuō)起。
在20世紀(jì)20年代的時(shí)候,曼哈頓開始了向外推進(jìn)的城市化進(jìn)程。不過(guò),由于當(dāng)時(shí)的一些混亂情況,哥倫比亞大學(xué)附近很可能會(huì)遭到無(wú)序開發(fā),從而導(dǎo)致當(dāng)?shù)亟謪^(qū)魚龍混雜。而這將對(duì)小洛克菲勒在北面的大量房產(chǎn)帶來(lái)不利影響。為了改變這個(gè)將要出現(xiàn)的不利情況,小洛克菲勒決定親自出面對(duì)哥倫比亞大學(xué)附近的街區(qū)進(jìn)行開發(fā)建設(shè),并最終在1928年10月份簽署了相關(guān)協(xié)議。
協(xié)議中約定,哥倫比亞大學(xué)同意在現(xiàn)有租戶于31年租約期滿后,學(xué)校將把12英畝土地租給小洛克菲勒,而小洛克菲勒則要在頭24年里,平均每年向?qū)W校支付360萬(wàn)美元的租金。有了與哥倫比亞大學(xué)的協(xié)議,小洛克菲勒便可以以250萬(wàn)美元的價(jià)格購(gòu)買中心街區(qū)。但這個(gè)協(xié)議中有個(gè)前提,那就是小洛克菲勒必須明確承諾劇院的建設(shè)。如果劇院的計(jì)劃沒(méi)有兌現(xiàn),該土地將回歸哥倫比亞大學(xué),而大學(xué)屆時(shí)就有權(quán)將該中心街區(qū)納入范圍更廣的租約里。
當(dāng)然,在此之前,小洛克菲勒已經(jīng)與大都市劇院公司達(dá)成了合意。劇院公司將會(huì)賣掉自己在百老匯附近的老劇院,而小洛克菲勒將從哥倫比亞大學(xué)買下土地后將產(chǎn)權(quán)轉(zhuǎn)移到劇院公司名下,然后劇院公司會(huì)向他支付土地的成本和他的費(fèi)用開支。接著,劇院公司會(huì)自籌資金建設(shè)它的新劇院。也就是說(shuō),小洛克菲勒不過(guò)在與哥倫比亞大學(xué)簽定協(xié)議獲得土地開發(fā)權(quán)之后,又將其中的某一塊土地轉(zhuǎn)包給了大都市劇院公司開發(fā)。但這其中,大都市劇院公司所要開發(fā)的地產(chǎn)項(xiàng)目卻成了小洛克菲勒履行與哥倫比亞大學(xué)協(xié)議的前提條件!而且,在有關(guān)協(xié)議中還明確約定,小洛克菲勒是“協(xié)議所包含所有條款和承諾的主要債務(wù)人,而不是擔(dān)保人”。這個(gè)條款當(dāng)時(shí)不過(guò)是讓各方對(duì)開發(fā)項(xiàng)目增強(qiáng)信心的一個(gè)約定而已,但在一年多之后,特別是股市崩盤之后,這個(gè)當(dāng)時(shí)有些不起眼的條款卻成了對(duì)小洛克菲勒的致命條款,它確定了小洛克菲勒對(duì)開發(fā)工作的所有經(jīng)濟(jì)義務(wù)負(fù)有個(gè)人責(zé)任,無(wú)論該開發(fā)工作是否能取得成功。
而小洛克菲勒本人在簽署協(xié)議的時(shí)候也沒(méi)想從這個(gè)大型開發(fā)項(xiàng)目中賺錢,他只不過(guò)把這個(gè)開發(fā)項(xiàng)目當(dāng)作一道防線,一道避免自己在附近的大量房產(chǎn)貶值的防線。
協(xié)議簽署后,各方面工作都在有序的進(jìn)行,但到1929年10月股市崩盤之后,一切都變了。
先是大劇院公司董事會(huì)發(fā)現(xiàn)自己根本無(wú)法賣出它的舊劇院。于是他們找到小洛克菲勒攤牌:除非小洛克菲勒將土地徹底捐獻(xiàn)給他們,同時(shí)幫助籌措建設(shè)新劇院的資金,否則他們就要撤出項(xiàng)目。小洛克菲勒當(dāng)即拒絕了對(duì)方的要求。
不光是大劇院公司退出,隨著經(jīng)濟(jì)蕭條形勢(shì)的惡化,早先表示有興趣在其他街區(qū)建設(shè)的公司企業(yè)也開始退出了,甚至退出者中包括洛克菲勒財(cái)團(tuán)掌控的新澤西的標(biāo)準(zhǔn)石油公司。
雪上加霜的是,哥倫比亞大學(xué)拒絕重新談判租約問(wèn)題,甚至拒絕對(duì)租約作重大修改。反正有洛克菲勒財(cái)團(tuán)在,它今后50年的收入有了保證,才不會(huì)輕易松手讓小洛克菲勒解套呢。
危機(jī)爆發(fā)后,特別是各方陸續(xù)退出原定的開發(fā)計(jì)劃之后,小洛克菲勒就一直在權(quán)衡利弊,到底要不要繼續(xù)開發(fā)這個(gè)項(xiàng)目。如果小洛克菲勒不采取任何改善該地產(chǎn)的措施,加上租金、房地產(chǎn)稅和其他費(fèi)用,那么就是坐等著每年虧損大約500萬(wàn)美元的局面。也就是說(shuō),在租約的24年期間里,虧損額將達(dá)到大約1.2億美元。但是,如果沒(méi)有明確的租戶承諾,開發(fā)土地的風(fēng)險(xiǎn)卻更大。類似這種規(guī)模的項(xiàng)目的建設(shè)成本是巨大的,而鑒于股市崩盤之后的經(jīng)濟(jì)情形,等在大樓完工后,沒(méi)有任何把握能夠找到租戶。