顯州醫(yī)巫閭🝫🎅🎭山，層巒疊嶂之間道路隱現(xiàn)。道路兩旁皆奇峰怪石，滿眼蒼翠，鳥(niǎo)雀不時(shí)驚飛。向來(lái)人跡罕至的山路上，大軍緩緩而行，前鋒是拐子馬輕騎遠(yuǎn)遠(yuǎn)撒出去二十余里，中間數(shù)萬(wàn)騎精銳，皆是一人三馬。漢軍營(yíng)趕車拖動(dòng)著沉重的火炮。后衛(wèi)帶著各種輜重車輛逶迤不絕。
道路旁的一處平緩的山丘上，插起一面大旗，旗上圖案如一鉤彎月上托一輪冉冉升起的紅日。這是契丹皇帝的象征。契丹人自稱天神族裔，對(duì)天地日月的崇拜極為虔誠(chéng)，居則向東，望日而拜。皇宮有日月殿，皇族耶律氏和后族蕭氏如同日月一般治理著國(guó)家。這面日月旗下，遼國(guó)皇帝耶律大石倚馬而立。因?yàn)槭切熊娡局?，耶律大石只穿著軟甲，外罩契丹長(zhǎng)袍，中間以寬革帶束緊，腰上掛著一柄普通的鐵劍。耶律大石所用的弓箭刀劍，皆取自上京的武庫(kù)，和普通契丹將官所用無(wú)二，但他用過(guò)之后便便銘刻上日月徽記，用來(lái)賞賜給🈱有功的將領(lǐng)。
數(shù)百宮帳衛(wèi)士身披鐵甲，各持刀槍環(huán)繞在四周警戒。不時(shí)經(jīng)過(guò)的遼國(guó)軍隊(duì)，軍兵望著那面日月旗，都流露出崇敬之🉈色，若不是軍紀(jì)森嚴(yán)♾🍾🍬，只怕早有人停下來(lái)叩拜。幾名近衛(wèi)將領(lǐng)各自挽著馬，拱衛(wèi)在皇帝身邊。耶律鐵哥剛剛送來(lái)了急報(bào)，也不知是喜是憂。眾將知遼陽(yáng)一戰(zhàn)事關(guān)重大，都臉色凝重的望著陛下。
展開(kāi)軍報(bào)，入目便是遼陽(yáng)失陷的噩耗。繞是他☼🄲城府深如海，臉上也不禁色變。耶律大石強(qiáng)自壓住了胸中波瀾，接著往下看去，卻是金國(guó)皇帝完顏阿骨打率兩萬(wàn)鐵騎趕到遼陽(yáng)，正督促眾軍攻打耶律鐵哥營(yíng)壘的消息。思索片刻，耶律大石方才放下心來(lái)，松了口氣，目中閃過(guò)一絲厲色。他一邊將軍報(bào)交給麾下大將傳看，一邊親手寫了一份諭旨交給御前信使，命他急速出發(fā)。
遼國(guó)🈠眾將看過(guò)軍報(bào)之后，各自都面面相覷，卻誰(shuí)也不敢開(kāi)口說(shuō)話，都等著陛🍞下決斷。
“傳諭，前軍都統(tǒng)蕭乙薛，帶著朕的旗幟，加快🀸行進(jìn)，馳援北征大營(yíng)，”耶律大石面沉似水，任誰(shuí)也看不出他是喜是怒，“再傳諭🕊🇸眾軍，此次御駕親征，不大破女真賊軍，犁庭掃穴，誅除鼠輩，朕絕不收兵！”他的語(yǔ)調(diào)頗為平淡，卻帶著一股強(qiáng)烈的信心，似乎🖓💈在說(shuō)一件再簡(jiǎn)單不過(guò)的事情。這道諭旨在由各將傳諭下去的時(shí)候，自然會(huì)用上最慷慨激昂不過(guò)的語(yǔ)氣。
“是！”眾將齊聲應(yīng)命，心頭都不禁涌上了一絲奇異的感覺(jué)。陛下自起兵以來(lái)，戰(zhàn)無(wú)不勝，攻無(wú)不克。適才不過(guò)簡(jiǎn)單下了兩道軍令，卻已經(jīng)將🄸遼陽(yáng)陷落對(duì)眾將🍉心中造成的影響徹底驅(qū)除，卻而代之的是一股凜然戰(zhàn)意。
此次北征的廟算軍機(jī)，除了僅有的幾人之外，諸將都不得與聞，更不知陛下的信心決心從何而來(lái)。未到最后一刻，耶律大石也不會(huì)做不必要的解釋。遼國(guó)大軍不斷從山丘下方的山道上通過(guò)，路過(guò)的軍兵望見(jiàn)那面巨大的日月大旗，有的相互示意，有的臉現(xiàn)激動(dòng)之色。想必這一戰(zhàn)過(guò)后，這次路遇皇帝陛下的經(jīng)歷，會(huì)成為很多人終身的驕傲和談資。雖然被眾將所環(huán)繞簇?fù)?，皇帝陛下如鶴立雞群一般顯眼。他穩(wěn)穩(wěn)地站在高丘之上，一手執(zhí)著馬鞭，臉色凝重，若有所思的望著北方的層巒疊嶂。一🜪🅀🃜片流云似乎正越過(guò)高高的山峰，緩緩地，卻是不可阻🄪🀛擋，云朵的陰影投射在地面上，卻是一片籠罩了好幾座山的暗影，正風(fēng)一般地向東移動(dòng)。
遼皇的信使乃選拔💩🔤🂣宮帳軍中最忠心的勇士擔(dān)任，一名信使有百騎護(hù)衛(wèi)，每騎皆配有三匹戰(zhàn)馬，一日一夜能疾馳三百里。此次皇帝御駕出征，除了主力😴🅢馳援遼陽(yáng)之外，還有大將蕭查剌阿和駙馬蕭塔赤所率領(lǐng)的七萬(wàn)騎兵自上京沿著潢河進(jìn)軍，直撲已在金國(guó)大軍身后的沈州。信使沿著道路一直向北驅(qū)馳，五天后便已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了這支騎兵的蹤跡，但因?yàn)樗麄冃熊娝俣葮O快，信使追趕了兩天才趕上了大隊(duì)人馬，將耶律大石的圣旨交給東北面行營(yíng)都統(tǒng)蕭查剌阿。
蕭查剌阿看完圣旨，信使躬身問(wèn)道：“元帥，陛下問(wèn)，蕭副都統(tǒng)到什么地方了？”蕭副都統(tǒng)即為塔赤·蔑爾勃，當(dāng)初他斬獲廢帝耶律延禧的首級(jí)，耶律大石便將唯一的女兒普速完許了他。因?yàn)檫|國(guó)世代的規(guī)矩，耶律氏和蕭氏相互通婚，于是耶律大📍石便賜他姓蕭。塔赤的部屬仍以蔑爾勃部族騎兵為主，一些將領(lǐng)也改姓了蕭氏。自從耶律大石登基以來(lái)，大力提拔遼軍中勇將悍卒，先后賜予多人列入了耶律氏、蕭氏的族譜。他讓塔赤·蔑爾勃改姓蕭氏這一舉動(dòng)，在眾人眼中也屬平常。
蕭查剌阿笑道：“請(qǐng)轉(zhuǎn)告陛下，蕭副都統(tǒng)率三萬(wàn)精騎，已經(jīng)繞過(guò)了沈州。正按照晉王🌹殿下的指點(diǎn)，大舉北上，滌蕩女真叛賊的巢穴?！毙攀闺x去后，蕭查剌阿展開(kāi)行軍的地圖。在這張地圖上，密密麻麻地寫滿各種各樣的標(biāo)注，金國(guó)境內(nèi)何處險(xiǎn)要，何處駐兵若干，何處囤積糧草多少，何處放養(yǎng)馬匹，甚至各部留守將領(lǐng)勇怯賢愚，都一清二楚。韓大先生，也就是晉王耶律況久居金國(guó)，又得完顏部落諸權(quán)貴的信任。因此，但凡女真族聚居、屯糧、養(yǎng)馬之所，他都了如指掌。此番蕭塔赤率騎兵趁虛而入，在金國(guó)大軍的背后大肆燒殺搶掠，殘破女真故地，便如同按圖索驥，探囊取物一般容易。
自從蕭塔赤率三萬(wàn)騎兵加快前進(jìn)后，每天派信使回報(bào)軍情。繞過(guò)沈州之后，即分散成了數(shù)千騎左右規(guī)模，蕭塔赤自己所率領(lǐng)的五千騎宮帳軍居中策應(yīng)各部，十余支騎兵展開(kāi)了一路北上，沿途遇到女真族城鎮(zhèn)村寨，若是堅(jiān)固難下的，便毀⛳掉莊稼后繞過(guò)去，但凡有防備不夠周密的，便順手燒殺搶掠成一片白地。女真部落的規(guī)矩，出征的猛安要留一謀克守護(hù)部落，出征的謀克也要留下十人隊(duì)守營(yíng)。然而，留守后方的金兵無(wú)法阻擋這數(shù)萬(wàn)遼國(guó)騎兵前進(jìn)。女真各部都叫苦不迭，唯有向黃龍府、會(huì)寧府求援。
三萬(wàn)遼國(guó)騎兵多來(lái)自是蔑爾勃部族騎兵，往往一人三馬，甚♄🅴至四五匹馬，行軍速度極快。完顏吳乞買所接到遼軍騎兵的位置，隔了一天便大不相同。為了和遼軍決戰(zhàn)，完顏阿骨打已經(jīng)把兩萬(wàn)精銳騎兵帶了出去，留守的完顏吳乞買手中也不過(guò)只有數(shù)千騎而已。完顏吳乞買不但沒(méi)有足夠的兵力堵截遼軍，反而將留守的謀克收縮起來(lái)防守黃龍府和會(huì)寧府。
自從耶律阿保機(jī)東征以來(lái)，女真族在遼國(guó)治下數(shù)百年，被契丹人欺壓的記憶早已深入骨髓。完顏阿骨打正是利用了對(duì)遼國(guó)的積壓已久的憤恨，統(tǒng)一生女真各部，起兵反遼。然而，當(dāng)遼兵長(zhǎng)驅(qū)直入防守空虛的女真故地，四處燒殺搶掠時(shí)，還未淡忘的恐懼又涌上了各部女真族人的腦海。無(wú)力抗拒的部落只能分散逃入山中躲藏避禍，如今到處都人心惶惶，只盼著遼陽(yáng)城下能早日擊敗遼軍，完顏阿骨打大軍返回，讓這些深入女真境內(nèi)的遼狗全軍覆沒(méi)。然而，也有些強(qiáng)悍的部落，即便是本部猛安謀克都已出征的情形下，仍然倚仗險(xiǎn)要的地勢(shì)和留守🄪🀛的勇士抵抗遼軍。
在正州地界，一支遼兵圍住了溫罕部的營(yíng)寨。溫罕部在女真諸部中一向以勇猛著稱，本部?jī)擅桶脖R已隨皇帝南征，留下看守營(yíng)寨的僅有兩謀克，勝兵男丁不過(guò)千人。留守的謀克溫罕阿海最為敬佩便是皇帝完顏阿骨打，聞聽(tīng)遼兵來(lái)攻，⛳當(dāng)即率眾登上城寨，準(zhǔn)備死守到底。
“戰(zhàn)🈠！”溫罕阿海奮力吼道，向著寨子外舉起鐵刀。他的臉被短刀👌劃得鮮血🍞淋漓，這是對(duì)天約定，與敵人決一死戰(zhàn)，絕不后退的誓言。
“戰(zhàn)！”“戰(zhàn)！”“戰(zhàn)！”“戰(zhàn)！”留守的謀克戰(zhàn)士同樣滿臉血跡，奮力齊聲高喊。就連部落里的婦女，能夠開(kāi)弓的都拿著☩🂄🌓弓箭上了寨墻，剩下☦的老弱和孩子聚集在谷倉(cāng)里面，萬(wàn)一敵軍攻破寨墻，就退守谷倉(cāng)，反正溫罕部的人絕不愿降。
蕭塔赤手持馬鞭，面無(wú)表情地觀察著溫罕部的營(yíng)寨。他的嘴唇上留了🕚胡須，讓人分辨不出他😮🄳實(shí)際上不到二十歲。除了數(shù)以萬(wàn)計(jì)的蔑爾勃戰(zhàn)士效忠于他之外，遼國(guó)皇帝的駙馬身份，也給了他無(wú)限的榮耀。權(quán)勢(shì)和地位，能讓人很快墮落，也能讓人很快成熟?，F(xiàn)在的蕭塔赤，已經(jīng)完全不是那個(gè)剛剛走出草原的十五歲少年了。